Malena Giampieri
Sin disparar un solo proyectil, un ataque digital puede paralizar un país entero.
¿Estamos preparados para gobernar este nuevo campo de batalla invisible?
El pasado 24 de septiembre, un hombre fue detenido en West Sussex, Reino Unido, por llevar a cabo un ciberataque que paralizó operaciones en varios aeropuertos europeos (…)
La operación consistió en afectar y alterar los sistemas de facturación y gestión de vuelos, generando demoras, cancelaciones y una alerta internacional sobre la vulnerabilidad de las infraestructuras críticas. Autoridades indicaron que, aunque todavía no se sabe el motivo del ataque, el hombre tenía una presunta conexión con Collins Aerospace, una empresa clave en la infraestructura digital aeroportuaria. (LA NACIÓN, 2025)
Este incidente no fue obra de un ejército convencional ni de una fuerza armada visible: fue una ofensiva digital que cruzó fronteras sin disparar un solo proyectil. El ciberespacio, lejos de ser un entorno abstracto o meramente técnico, se ha convertido en una plataforma estratégica de poder, donde Estados, empresas y actores invisibles compiten por el control, la influencia y la soberanía digital.
Ciberespacio: el terreno invisible donde se redefine el poder.
El ciberespacio se define como el sistema en red de microprocesadores, servidores y computadoras que interactúan en el nivel digital. Aunque intangible, su arquitectura está compuesta por hardware: el IoT o Internet de las Cosas, es decir, el equipo físico que permite acceder a internet; software: los códigos y programas que simulan una realidad para los usuarios que no sean IA; ciber-sujetos: personas que, siguiendo sus intereses, participan de una forma u otra dentro del ciberespacio; y IA: robots o sistemas que buscan imitar la inteligencia humana y poseen un alto grado de autonomía dentro de su código, aunque sin intereses o motivaciones propias.
El ciberespacio es mucho más que solo internet. (Orozco, 2019)
Con el avance de la Cuarta Revolución Industrial (De la Peña & Granados, 2021), el ciberespacio ha adquirido una relevancia estratégica creciente para los Estados. Al no estar regulado por un marco jurídico universal ni delimitado por fronteras geográficas, como los territorios tradicionales, este entorno digital plantea desafíos inéditos para la seguridad nacional. Su carácter transnacional, descentralizado y altamente interconectado lo convierte en un espacio vulnerable, donde las capacidades ofensivas y defensivas se redefinen y donde la soberanía estatal enfrenta límites difusos y en constante disputa.
El ciberespacio, entonces, se ha introducido como un nuevo dominio de confrontación geopolítica. Los ciberataques ya no son incidentes aislados, sino amenazas sistémicas que pueden afectar infraestructuras críticas, redes financieras e instituciones democráticas sin cruzar el umbral de una guerra convencional. (García, 2025)
A lo largo de los años, los espacios tradicionales —como tierra, mar y aire— se han definido por su naturaleza física y han sido delimitados geográficamente, donde los Estados ejercen soberanía sobre territorios concretos con actores identificables. En ellos se desprenden conflictos convencionales, ligados a guerras armadas, con una involucración del Derecho Internacional como marco jurídico frente a los mismos (Rabinad, 2008).
En contraste, el ciberespacio es virtual (aunque puede tener impacto en el espacio físico), intangible y sin fronteras, lo que permite la participación de múltiples actores, tanto estatales como no estatales, que interactúan de forma descentralizada y anónima. Los conflictos en este entorno adoptan formas como ciberataques o espionaje digital, desarrollándose en zonas grises del derecho, donde la atribución y la regulación siguen siendo desafíos abiertos (PolicyExamination, 2024).
El ciberespacio como escenario de poder y vulnerabilidad
Esta ausencia de fronteras claras y de una autoridad reguladora única permite que los Estados desplieguen capacidades ofensivas y defensivas sin necesidad de declarar guerra ni cruzar límites territoriales. En este contexto, el poder se ejerce en código y la proyección estratégica se redefine en términos de conectividad, control informacional y resiliencia tecnológica.
En la actualidad, el ciberespacio se usa como arma, como elemento para realizar acciones militares. Los estados lo usan para proyectar el poder, apoyar las acciones militares, disuadir y saber más sobre otros estados, lo que les permite anteponerse o prever lo que pueda pasar (Colom, 2017)
Es decir, en el contexto de la geopolítica contemporánea, los Estados han incorporado el ciberespacio como una herramienta estratégica para posicionarse dentro de la arena internacional. Las operaciones —en su mayoría encubiertas— suelen ser altamente planificadas y buscan alcanzar objetivos específicos, como influir en procesos políticos.
Una demostración de esto es el caso de cómo las agencias de inteligencia de los Estados Unidos detectaron una injerencia rusa en el proceso electoral de 2016, afirmando que dicho accionar buscaba debilitar la democratización de la potencia occidental (Equipo TEA, n.d.).
Inicialmente, el ciberespacio fue creado para fines militares, pero la guerra moderna ya no se limita al campo de batalla. De ahí surge el concepto de conflicto híbrido: la combinación de capacidades militares con herramientas como ciberataques, infoguerra y mecanismos de coerción económica o política, entre otros (LISA Institute, n.d.), lo que evidencia los múltiples factores que vuelven novedoso el warfare o la praxis de la guerra.
A su vez, no es necesario ser una potencia militar para ocasionar daño estratégico. Siguiendo la lógica de la asimetría, actores pequeños o no estatales pueden desafiar a Estados grandes mediante operaciones digitales de alto impacto. Por mencionar algunos ejemplos, podemos encontrar a los grupos hacktivistas: personas que se dedican a realizar hacking, phreaking o crear tecnología para alcanzar un objetivo político o social (Burgos Pino, 2014); grupos ciberterroristas: individuos que ejecutan actos criminales utilizando tecnología informática para causar daño físico o tecnológico (Poveda Criado & Torrente Barredo, 2016); además de empresas transnacionales e incluso individuos.
Estos actores operan en un entorno no convencional, donde la legalidad varía según el tipo de acción, y donde el anonimato y la descentralización amplifican su capacidad de impacto. Así, la ofensiva digital no depende del tamaño del actor, sino de su habilidad técnica, acceso a redes y capacidad de operar en el ciberespacio.
Ciberseguridad y diplomacia en tiempos de fuego digital
Frente a esta situación novedosa, los Estados están buscando adaptarse a este entorno. El ciberespacio se ha convertido en un escenario de competencia interestatal, pero también de negociación, cooperación y construcción normativa.
La diplomacia contemporánea ya no se limita a embajadas físicas ni a tratados tradicionales. Frente a la exposición a ciberamenazas, los Estados comenzaron a desarrollar unidades de ciberdefensa, embajadas digitales y acuerdos multilaterales, buscando ejercer orden dentro del nivel digital (García, 2025). Esto demuestra cómo la ciberseguridad es igual de indispensable que la seguridad nacional y la estabilidad internacional.
Un ejemplo destacado es el Global Forum on Cyber Expertise (GFCE), una plataforma internacional que busca fortalecer la capacidad y la experiencia cibernética a nivel mundial, integrando a gobiernos, organizaciones del sector privado y a la sociedad civil (Global Forum on Cyber Expertise, n.d.).
Dilema central
A pesar de los crecientes esfuerzos de cooperación dentro de este nuevo espacio, el sistema internacional sigue enfrentando un gran dilema: ¿puede haber paz digital si no existen reglas compartidas? Lo que está en juego es la confianza entre los Estados, la protección de las sociedades civiles y la posibilidad de construir un orden digital basado en principios comunes.
En este sentido, el futuro del ciberespacio permanece abierto: ¿estamos frente a una nueva Guerra Fría digital o ante el nacimiento de una diplomacia algorítmica?
En definitiva, no será la tecnología la que defina el futuro del ciberespacio, sino la capacidad política de construir confianza, establecer reglas y concebir un orden digital compartido.
