Alejandra Meneses
Una de cada cuatro menores del país africano sufre el ‘planchado’ de los senos para disimular la pubertad y evitar violaciones y embarazos.
¿Qué pasa por la mente de una niña de 11 años encerrada día tras día en la cocina por su propia madre, que utiliza una piedra caliente para quemar y aplastar sus senos incipientes?
Testimonios en primera persona
Chi Yvonne Leina es una periodista camerunés, defensora de los derechos de la mujer y corresponsal de World Pulse para Camerún. Desde su tierna infancia, Leina siempre ha luchado por la eliminación de la práctica del planchado de senos en su país, prueba de ello son los distintos premios que esta constante lucha le han valido.
“Cómo impedí que mi abuela planchase mis senos incipientes”
Un día, me acerqué a la casa de mi abuela. Salvo por el cantar de los pájaros y el agua del río cercano, reinaba un silencio inusual. La casa estaba cerrada con llave. De pronto, oí algo: ¡era Aline gritando de dolor! Miré a través de un pequeño agujero en la pared. Ahí estaba mi abuela, aplastando los pechos de Aline con su mortero. ¡Dios! ¿Pero qué estaba haciendo? Hasta que me di cuenta de por qué mi hermosa prima había cambiado por completo: ¡porque mi abuela la había “arreglado”!
Aline se volvió triste y caminaba ocultando el pecho con sus brazos. Su resplandeciente belleza fue apagándose poco a poco. Poco tiempo después, se negó a volver a la escuela y, finalmente, unos años más tarde, quedó embarazada.
Unos meses después del incidente, mi abuela vino a por mí y me pidió que me quitase la camisa para poder arreglarme. Me negué y amenacé con alertar a los vecinos y a mi madre si se atrevía a tocarme. No estaba dispuesta a que nadie quemase y aplastase mis incipientes pechos con la excusa de tener que “arreglarme”. Mi abuela se rindió, por miedo. Miraba ansiosa cómo crecía, esperando que en cualquier momento sucediese lo peor.
Desde entonces lucho por acabar con estas prácticas e impedir que más mujeres sufran.
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RENATA: Rompiendo el silencio
A día de hoy queda un largo camino por recorrer con respecto a la prevención de la práctica del planchado de senos. En primer lugar, queda mucho por hacer aún para acabar con la cultura del silencio, pues mientras se siga en silencio, nadie puede saber a ciencia cierta la magnitud del daño causado entre las niñas de este país.
Sin embargo, el panorama no es tan desalentador como parece. Gracias a organizaciones no gubernamentales como RENATA, liderada por victimas del planchado de senos, se están empezando a conocer las consecuencias que este tipo de prácticas provoca en las mujeres a corto, medio y largo plazo. Desde el 2011, RENATA está sacando adelante una campaña nacional, que involucra medios de comunicación masivos como la radio y la televisión, con el fin de sensibilizar y desalentar a las mujeres de infligir esta horrible práctica a sus hijas.
Paralelamente, esta misma organización ha llevado a cabo campañas de sensibilización y formación a más de 15.000 jóvenes, con el fin de educar a los adolescentes en salud y derechos reproductivos y sexuales.
A nivel internacional, el gobierno tiene la responsabilidad legal de proteger a estas niñas de la lesión y el abuso del planchado de senos, de acuerdo a su ratificaicón del Convenio de los Derechos del Niño. A nivel nacional, técnicamente las víctimas de planchado de senos están protegidas por la Ley siempre y cuando pueda probarse médicamente que el pecho ha sido dañado y si el caso se informa a los pocos meses de los daños. Sin embargo a día de hoy, son muy pocas las niñas que se han atrevido a romper el silencio y denunciar ante la justicia unas prácticas sufridas dentro de su propio hogar.
Foto de portada: Brest Ironing / Heather Kennedy.
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